নিজস্ব প্রতিনিধি: ফরিদগঞ্জ উপজেলার ১ নং বালিথুবা পশ্চিম ইউনিয়ন ডাকাতিয়া নদীর তীরে গড়ে উঠেছে। ১৬.০৯ বর্গকিলোমিটার আয়তনের এই ইউনিয়নে পাকা রাস্তা ২২ কিলোমিটার ও কাঁচা রাস্তা ৩০ কিলোমিটার। চান্দ্রা ও বাঘড়া বাজার ইউনিয়নের দুটি বড় বাজার। ঐতিহাসিক স্থাপনার মধ্যে রয়েছে লোহাগড় মঠ ও বাড়ি। নির্বাচন অফিসের তথ্যমতে, মোট ভোটার ২৪ হাজার ৯১২ জন; এর মধ্যে পুরুষ ১৩ হাজার ৪ জন এবং নারী ১১ হাজার ৯০৮ জন। ভোটকেন্দ্র ১০টি, ভোটকক্ষ ৪৬টি এবং অস্থায়ী কক্ষ ২টি। ইউনিয়নের দক্ষিণে গোবিন্দপুর উত্তর, পূর্বে বালিথুবা পূর্ব ইউনিয়ন এবং উত্তর ও পশ্চিমে চাঁদপুর সদর উপজেলা।

এই ইউনিয়নে চিত্রশিল্পী হাশেম খানের বাড়ি। এছাড়া গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের একাধিক সচিব, যুগ্ম সচিবসহ অনেক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি এখানকার বাসিন্দা। মহান স্বাধীনতা যুদ্ধের সেক্টর কমান্ডার লে. কর্নেল আবু ওসমান চৌধুরীর জন্মও এই ইউনিয়নে। এ কারণে এলাকাটি মেধাবীদের ইউনিয়ন হিসেবে পরিচিত বলে উল্লেখ করা হয়েছে।

স্থানীয় সাধারণ মানুষের প্রত্যাশা, জনপ্রতিনিধি হবেন জনবান্ধব, শিক্ষিত, মার্জিত, ভদ্র ও বিনয়ী। এলাকার উন্নয়নে অবদান রাখার পাশাপাশি তিনি মানুষের সুখে-দুঃখে পাশে থাকবেন এবং সেবা নিতে গিয়ে সাধারণ মানুষকে হয়রানির শিকার হতে হবে না—এমন প্রত্যাশাও রয়েছে তাদের।

নির্বাচন কমিশন চাঁদপুর জেলার ফরিদগঞ্জ উপজেলার ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা না করলেও সম্ভাব্য প্রার্থীরা প্রস্তুতি নিচ্ছেন। সামাজিক কাজ, বিভিন্ন অনুষ্ঠান, চায়ের দোকান ও মজলিশে উপস্থিতির মাধ্যমে তারা নিজেদের সক্রিয়তা জানান দিচ্ছেন। দলীয় প্রতীকে নির্বাচন না হওয়ায় বিএনপি ও জামায়াতের পাশাপাশি আওয়ামী লীগ পরিবারের কারও কারও প্রার্থী হওয়ার সম্ভাবনার কথাও উল্লেখ করা হয়েছে।

বর্তমান চেয়ারম্যান মো. জসিম উদ্দিন স্বপন মিয়াজী এবারও সম্ভাব্য প্রার্থী। তিনি চাঁদপুর জেলা যুবদলের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক, উপজেলা বিএনপির সাবেক সমাজকল্যাণ সম্পাদক এবং ১ নং বালিথুবা ইউনিয়ন বিএনপির সাবেক সভাপতি। ২০০৩ সালে প্রথমবার চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়ে তিনি টানা সাড়ে নয় বছর দায়িত্ব পালন করেন।

সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে সাবেক চেয়ারম্যান আওয়ামী লীগের সফিকুর রহমানের নামও শোনা যাচ্ছে। বিএনপি পরিবার থেকে আতিকুর রহমান বাবুল পাটওয়ারী, মো. হাবিবুর রহমান পাটওয়ারী ও সুলতান আহমেদ শামীম পাটওয়ারীর নাম রয়েছে। জামায়াত সমর্থিত প্রার্থী হিসেবে বিশিষ্ট সমাজসেবক ও শিক্ষানুরাগী মিজানুর রহমান শেখের নাম উল্লেখ করা হয়েছে।